Aquellos maravillosos alquileres

Ya hemos terminado las navidades, ya tenemos todos los regalos, ya estamos de vuelta al colegio, las vacaciones acabaron (o empezaron), en resumen, todos hemos vuelto a la normalidad.

Cuando esto ocurre, uno se sienta el domingo por la tarde sobre las 20:00 y dice… madre mía, con lo bien que estaba yo hace unos años. Uno sigue pensando y recuerda como siempre se aprovechaban estas fechas para alquilar juegos y poder aprovechar más días al mismo precio.

En este artículo y con la entrevista a un videoclub de la antigua escuela como fondo recordaremos cuando ibamos en masa a los videoclub de la zona, para poder alquilar todas las películas de Stallone y Arnold Schwarzenegger, con la mítica Terminator 2 recién llegada, el VHS en su pleno apogeo, y la llegada de los cartuchos.

Pasado

Todo empezó a mediados de los 80 con la llegada del vídeo Beta y VHS. Por temas que no vienen al caso, el VHS venció y con él, todas las películas se lanzaron este formato. Este formato no era malo, pero se desgastaba con el uso.

De forma paralela a esto iban apareciendo las consolas, y a finales de los 80 (o más bien a principios de los 90), poco a poco se empezaban a ver los juegos en las estanterías. Los primeros juegos en llegar fueron de 8 bits, Nintendo y Master System llegaban, y justo con con ellas,  la  flamante Mega Drive de 16 bits junto con el Cerebro de la Bestia (SNES).

En «todos» los videoclub había 2 estanterías completas de NES, una de Mega Drive y otra de Master System. En mi ciudad tengo que reconocer de Sega había muy poco, de hecho para encontrar de Master System había que buscar mucho… pero mucho.

La cosa fue avanzando… hasta que un videoclub cerró y sólo quedaron otros más pequeños, con esto llego la SNES y poco a poco fueron quitando los juegos de 8 bits para quedar prácticamente sólo los de SNES. Pasaron los años y después de timarnos con el CD y la Nintendo 64 (la 32x y el MegaCD pasó casi de largo al menos en mi ciudad en este tema) pero, para ese tiempo ya los alquileres estaban de capa caída y poco a poco iban desapareciendo.

Ahora que hemos hecho un pequeño resumen de todo eso, tenemos que recordar que el precio de los juegos no subió mucho, los precios empezaron a ser 300 pesetas (1,80€) y la SNES pasó de ser 500 pesetas a 300 cuando se implantó. Idem para PSX y casi todo lo que se vió. Actualmente van de 1,20€ a 4€ por día con muchas ofertas.

Tengo que reconocer que vi para alquilar para NES cientos de juegos, de SNES idem, de MegaDrive muy poco, de Master System menos, y de PSX muchísimo. Aunque el CD no mato los alquileres, hay que reconocer que no hizo ningún bien, aún sabiendo formas de hacer discos casi irrompibles, se uso el CDs normal con lo que una cosa llevo a otra. Esto provoca que cada vez que se alquila uno se pregunta si funcionará, y cuando uno tiene que ir tres veces para cambiarlo se da cuenta que mejor le sale buscar «otra forma».

Otra cosa que hay que reconocer es la cantidad de juegos que se pudo comprar en ellos, en especial con liquidación, 300 pesetas el día o 1000-1500 pesetas y te lo llevas (yo conseguí así el Super Strike Gunner y el Stunt Race FX). Cuantas colecciones salieron y/o empezaron de allí… las cajas de cartón no estaban muy bien pero por suerte muchos videoclub fotocopiaban las cajas y al ser de plástico no pasaba nada, así que cuando comprabas un juego, estaba como nuevo. Quien no recuerda las cajas azul horteras con un juego dentro… o los manuales fotocopiados, los cuales a alguna empresa le provoco problemas. Incluso a día de hoy, se siguen encontrando con juego antiguos nuevos.

Otra cosa que todos recordaremos eran las ofertas de llevarte el juego el viernes para el domingo, de reservar el juego para tenerlo el sábado si ibas antes de las XX, de levantarte a las 10 para ir a coger el juego que se quiere, de quedarte con el manual del juego (hasta que se pusieron serios o directamente sólo daban fotocopias xD) el ir a buscar un juego y no verlo para llevarte otro que te gusto más, el típico juego que nunca podías alquilar… tantas y tantas cosas, que cuando las recordamos nos damos cuenta de otra cosa que perdimos con la edad.

Una de mis grandes dudas de todo esto es muy sencilla… ¿alquilar juegos era legal? Si uno miraba las películas podía ver algo como «Copia para Alquiler», pero si uno miraba los juegos veía lo contrario. Yo no recuerdo redadas ni quejas por esto, pero si de videoclub que sólo tenían copias piratas de películas.

¿Futuro?

Videoclubs sigue habiendo… y siempre habrá. Después de su boom toco cerrar muchos videoclub pero hay que reconocer que eso de ir a un sitio a cotillear novedades y tal, siempre nos gusta. Puede que sea más cómodo las descargas pero los videoclubs han pasado de tener «4 películas», a tener películas, videojuegos de primera y segunda mano, golosinas y patatas, liberación de móviles, reparaciones… en resumen, se han diversificado provocando que muchas veces sale más rentable ir allí que ponerte a buscar por internet algo.

Hace un tiempo Blockbuster pensó en esto como una alternativa contra la segunda mano pero parece que es más una prueba que una apuesta. Sin contar que los alquileres (según lo veo) muchas veces son más ganas de jugar a algo que no vas a comprar que de probar.

El otro problema que hay hoy en día con los alquileres es de base. Los jugadores de los cartuchos son ya mayores y aunque no nos guste, los nuevos prefieren internet. El futuro del alquiler pasa por Streaming como Netflix o Spofity, con tarifas planas o alquileres puntuales. Esta claro que se podría poner una tarifa plana para juegos antiguos, y otro por demanda por precios populares por 1-3€ el día. De esta forma te cargas las descargas y se podrían alquilar juegos para probar (el homefront te lo pasas en un rato) y evitar que la gente los descargara o los pirateará pero esto haría que las empresas no pudieran tener tanto poder ni tanto dinero como ahora. Con todo esto lo que queda es la pregunta: ¿la industria quiere perder el control y el sobrepago que tiene por usar desarrollo físico?

La respuesta es NO, y gracias a eso seguirá habiendo sitios de descarga y no un alquiler de videojuegos a corto-medio plazo.

El último problema que puedo decir es que cuando empezó este mundillo, no había «nada», no había facebook, no había Internet, no había el concepto de videojuegos como ahora, no había 1736718263 canales en la TV, no había tanta oferta de ocio… en resumen, que sería una vieja idea con mucha competencia y muchos gorrones.