Pasado, presente y futuro de los videojuegos

Hola a todos, esta semana os traigo un artículo de opinión y debate –ya que me gustaría especialmente saber vuestra opinión respecto a este tema-, lejos de análisis o de curiosidades como en otras ocasiones. Vengo a hablaros del pasado, presente y futuro de los videojuegos, tema que en esta web se ha tocado bastante más que en otras páginas relacionadas con videojuegos.

Podríamos situar el inicio de las consolas y videojuegos a principios de la década de los 70. Por tanto, consolas y videojuegos son conceptos muy muy modernos, y su industria está casi en pañales, y –aunque en este momento parezca que la industria está muy estancada en cuanto a ideas, conceptos e innovación- no tengo la menor duda de que nos queda muchísimo por ver en el mundo de los videojuegos, y que aún estamos al comienzo de todo lo que brotará desde las consolas y los videojuegos.

Antes decía que el origen de las consolas y los videojuegos era la década de los 70, pero a decir verdad, casi nada conozco de esos comienzos, ya que mi contacto con los videojuegos comienza a partir de la NES. Y de un videojuego de NES ha surgido la idea de este artículo. El otro día puse Castlevania I de NES, y no pude evitar pensar en ese momento en cuantísimo habían cambiado los videojuegos (de hecho, creo que en los últimos 20 años los tres cambios más grandes del mundo se han producido en los videojuegos, la telefonía y en los ordenadores), sentimiento que creció cuando horas más tardes empezé a jugar a Max Payne 3.

En los últimos 20 años las consolas y los videojuegos han ido cambiando mucho, así como su importancia en el contexto de la sociedad. Hace 20-30 años los jugones de consolas eran considerados en general “bichos raros” mientras que a día de hoy esa imagen está casi desterrada, ya que el juego se ha generalizado (en parte por el crecimiento del a industria, en parte por el éxito de juegos chorra como angry birds o los típicos juegos de tuenti-facebook).

Esto, unido al crecimiento de ventas de consolas y videojuegos, así como el enorme desarrollo tecnológico que hemos ido viendo con gráficos cada vez más complejos, mayor cantidad de efectos y mayores posibilidades de juego (posibilidades que muchas compañías desechan a favor de juegos lineales y que requieren poca o casi ninguna habilidad, pero esto es harina de otro costal).

Hace 20 años los videojuegos eran muy lineales y requerían de pocos botones para llevar a cabo las acciones de los personajes. Hoy en día los mandos tienen muchos más botones y las acciones son mucho más variadas y complejas.

En resumen, hace 20-30 años los videojuegos eran algo casi artesanal donde solo importaba creaba un videojuego divertido y que supusiera un reto de habilidad, así como algo que lograra sorprender a los jugadores, para mí están eran las 3 claves más importantes que debía tener un videojuego de esa época.

Los años pasaron, y llegaron varios elementos que cambiarían para siempre el concepto de consolas y videojuegos:

– El paso de sprites a polígonos y del 2D al 3D.

– Cambios de formato (cartuchos a CD’s, CD’s a DVD’s…).

– Sagas que marcaron pautas y sin las cuales los videojuegos no serían lo mismo hoy en día ( Mario, Sonic, Final Fantasy, Street Figther).

– Y por último el que es para mi el mayor cambio de la historia de los videojuegos en los últimos 15 años: ¡ El juego online !

Desde hacía muchos años existía el multijugador en las consolas, pero lo que nadie podía imaginar es que llegaría el día donde podríamos jugar contra cualquier persona del mundo al mismo videojuego, estando a miles de kilómetros de distancia. El juego online ha sido la revolución de esta década, con la expansión definitiva de Internet. De hecho, cada vez encontramos más orientados los videojuegos hacía el juego online, siendo ya algunos únicamente Online.

Y esa es para mí la clave de la situación actual, el videojuego multijugador online. Los videojuegos traen singles player generalmente bastante cortos, donde en algunos casos para alargar la vida del juego se incluyen logros, pero para que el juego te dure más de 1-2 semanas te tienes que meter al online, que es donde el videojuego puede durar tanto como la comunidad del mismo quiera. Los videojuegos se han socializado, con grandes ventajas y algunos inconvenientes (ya hay pocos juegos que permitan decir:  ¡Una partidita rápida! ).

También encontramos videojuegos mucho más orientados a ser lo más reales posibles. Antes, lo videojuegos rebosaban imaginación y cosas sin sentido por todos lados, mientras que ahora se valora mucho (para mi gusto demasiado) que un videojuego sea muy real o no –y creo que esto es parte de la culpa de que cada vez los videojuegos del mercado sean más cerrados y poco imaginativos-. Aunque, pensándolo bien, la falta de imaginación es algo que se ve en todos los elementos del mundo actual, no es un problema único de los videojuegos.

Por último, me queda mirar hacia el futuro y dar mi opinión. Los videojuegos tienen por delante mucho camino y recorrido (como ya dije al principio del artículo), y estoy seguro que nos quedan por ver tantas cosas, que algún día (quizá no muy lejano) veremos los videojuegos actuales como algo primitivo y simple, aunque no me atrevo a decir más o menos divertido que ahora.

Yo creo que el futuro de los videojuegos puede andar por varios caminos:

– Videojuegos más socializados y conectados con la realidad. Videojuegos donde la importancia de hacer grupos sea cada vez mayor y donde ya no seamos un simple nick, sino que nuestra identidad real llegue a ser necesaria en algunos videojuegos.

– Videojuegos donde nosotros también somos parte del juego. Esto ya lo hemos ido viendo desde el lanzamiento de Wii.

– Realidad virtual, recuerdo que de esto se hablaba mucho en los 90 y ahora ha quedado un poco en el baúl de los recuerdos. Tal vez el día de mañana los videojuegos nos sitúen en una realidad paralela, ya sea mediante un periférico a modo de prenda (gafa, gorra, sudadera) o mediante un aparato (botones de un ordenador).

– Videojuegos en los que además de percibir imágenes, percibamos sensaciones. Esto ya lo hemos visto en dosis mínimas desde PSX, donde el mando vibraba en situaciones concretas. No descarto que el día de mañana los videojuegos tengan una mayor influencia en nuestras sensaciones, como por ejemplo, que si nos matan en un shooter, sintamos un pequeño pellizco o que un videojuego de conducción la sensación sea idéntica a conducir un coche en la calle.

– Consolas cada vez más pequeñas y portátiles. Game Boy y Game Gear fueron revolucionarias al ser consolas portátiles que podían llegar a darnos dosis de diversión similares a otras consolas del momento, y con el paso de los años no ha sido un sector que haya decaído, y consolas como Nintendo DS han sido todo un filón económico, así como la inclusión de videojuegos en teléfonos móviles. Por tanto, no parece muy lejano el momento en el que las consolas portátiles sustituyan a las de siempre (tal como ha pasado con los PC’s, donde es más que obvio que los ordenadores portátiles van año a año comiendo terreno al ordenador de sobremesa). Y en el caso de las consolas de sobremesa, creo que el futuro irá encaminado a usar periféricos y formatos del menor tamaño (mayor comodidad, menores costes de producción…)

– Videojuegos que no se ciñan a una historia, sino que puedan tomar diferentes caminos elegidos por nosotros. De esto ya hemos visto algunos avances. Videojuegos donde puedes elegir un camino u otro y cambia –generalmente de forma muy leve- la historia. Videojuegos donde tú y otros compañeros matáis a un enemigo (por ejemplo, World of Warcraft), pero yo creo que en el futuro se aspira a mucho más, a ser tú el amo y señor de la historia del videojuego, decidiendo en aspectos claves del mismo y no sólo en detalles aislados.

– Conexión casi total con otros elementos de la sociedad. Los videojuegos pasaran a ser un elemento más del día a día, como la música, y no estarán solo orientados al ocio de los jugadores.

-Aplicación de los videojuegos en otras áreas (Educación, salud, trabajo…). Los videojuegos pueden tener (y de hecho ya tienen) aplicaciones en otros campos. Sin ir más lejos, los simuladores de aviones pueden ser considerados como un juego, aunque su función sea formar un piloto. Por ejemplo, no podemos descartar que los videojuegos sean utilizados en la escuela el día de mañana como material didáctico (bueno, en España con nuestro arcaico sistema educativo no lo veremos nunca…) o como método para aprender a conducir en la autoescuela. O que haya videojuegos destinados a actuar como pruebas para detectar según que enfermedades (estoy pensando sobre todo en problemas cognitivos).

Y todos estos posibles caminos – y otros muchos que no se me habrán ocurrido- irán en relación con el resto de avances de la sociedad en otros campos. No obstante, puede que el futuro de los videojuegos maten a lo que ahora consideramos videojuego, y pierda parte de su esencia.

Bueno, aquí termina mi artículo, espero que os haya gustado y deseo leer vuestras opiniones sobre este tema.