Soportes Ópticos VS Cartuchos/Discos Duros/Memorias

Los que somos algo veteranos en los videojuegos recordamos con cariño a los cartuchos de las consolas. Estos chismes que muchas veces había que soplar (y no sólo si era una NES) y que otra veces tocaba limpiar porque dejaban de funcionar.

En los tiempo de la Atari 2600, estos cartuchos apenas tenían kilo-bits pero poco a poco fueron haciéndose un sitio y ganando capacidad hasta llegar a un 1Mb (8 Bits), a varios mega-bits (16 bits) o incluso al giga-bit (Neogeo).

La historia del cartucho fue una historia que acabó bruscamente con la llegada de los soportes ópticos, los cuales eran un cambio necesario pero sólo en almacenamiento. Pero antes de decir esto, vamos a ver un poco su desarrollo.

Los cartuchos se hicieron fuertes en la segunda generación de consolas con la Atari 2600/5200 o la Intellivision. Estos cartuchos apenas tenían kb de capacidad pero nos dieron gran cantidad de juegos y darían una idea de lo que se esperaba de ellos. Con la llegada de la NES, SMS o la Atari 7800 estos ganaron en capacidad, características (autosalvado por ejemplo) y posibilidad de hacer con ellos pequeños trucos para conseguir mejoras. Todo esto permitió que con la llegada de los 16 bits se abriera un abanico de capacidad tan grande que aún hoy, algunas todavía están por descubrir. En esta generación se implantó a gran escala el uso de chips especiales, los casos más conocidos fueron el Chip FX de Nintendo y el SVP de Sega. Con las 16 bits muriendo y con la llegada de los flamantes 32 bits y los flamantes cds. Como último lanzamiento, podemos ver los cartuchos de Nintendo 64 donde los cartuchos murieron oficialmente en consolas de sobremesa.

Si miramos las portátiles podemos ver que todas salvo la PSP tienen cartuchos (o tarjetas de memoria), al menos con estas tendremos un soporte para rato (o no…).

Si para acabar, vemos los arcades podemos ver que aún hoy, algunas empresas (las pocas que siguen en este mercado) siguen usando modelos híbridos de memorias/soporte ópticos.

Ventajas

Cartuchos:

Menor tiempo de carga.

Mayor durabilidad.

Mayor dificultad en la duplicación (al menos a corto plazo).

Posibilidad de añadir opciones extras como la batería de guardado.

Poco gasto energético de acceso.

Soporte Óptico

Menor precio.

Desventajas

Cartuchos:

Mayor precio.

Soporte Óptico

Mayor tiempo de carga.

Menor durabilidad.

Gasto energético de acceso bastante alto.

Ventajas y desventajas en la actualidad.

Actualmente vivimos en una época donde el soporte óptico esta un poco en desuso. Alguien me podrá decir que esto no es correcto porque los cds/dvds se venden mucho y le diré que sí pero… si nos fijamos a lo que se comenta en muchos foros, a todos los gusta tener todos los datos en un disco duro y poder acceder a todo lo que queramos directamente. Para esto ahora vivimos con unos precios mucho más bajos que antiguamente, donde cada GB de información cuesta apenas unos céntimos.

El precio de los cartuchos ha bajado aunque el de los dvds también lo ha hecho. Para dar una idea podría decir que un disco duro de 1TB cuesta unos 70€, mientras que eso mismo en dvds (1000GB/4,3GB) serían unos 225 dvds y teniendo en cuenta que valen unos 7€ una caja de 25 nos sale que nos saldrían por unos 63€. Si echamos cuentas vemos que el precio es prácticamente igual. Una vez quitado la mayor desventaja de los cartuchos/memorias se pueden ver las demás.

La durabilidad de un disco duro es mayor siempre que no se mueva demasiado, pero el CD (o DVD) cada vez que se mete en una lectora se raya un poco. Es una cosa natural y que no puede evitar.

Respecto a la duplicación… si alguien quiere duplicar algo es sólo cuestión de tiempo que lo haga como se ha visto en la historia del mundo.

Si nos fijamos en el gasto energético de los discos duros se ha bajando gracias a la inclusión de discos de baja rendimiento (5400 rpm) mientras que el gasto de una lente siempre es alto.

Para acabar nos queda tiempo de acceso/carga de los datos donde podemos ver que el CD/DVD/blu Ray no tiene ni punto de comparación con sus discos duros.

Mirando atrás…

Este es un tema muy recurrente en el tema del retrogaming y personalmente pienso que nos la dieron con queso… y bien dada.

Si vemos lo que pasó podemos ver como nos engañaron como a chinos. Fijándose en quizás la publicidad del Mega-CD más famoso donde nos nombran la realidad, memoria y el sonido podemos ver cosas que claman al cielo:

– Realidad: La MegaDrive (y la SNES) por muchos megas que le dieras en un CD no podía sacar más calidad que la que podía dar (no olvidemos que la SNES tenía un micro poco potente para lo que se esperaba y la Megadrive limitaba mucho el MegaCD). Los vídeos en esa época eran curiosos… pero si te fijabas, de reales eran pocos, De hecho muchas veces presentaban pixeles enormes con poca calidad (por aquel entonces la compresión de vídeo era casi nula).

– Memoria: Por mucha capacidad que prometían, normalmente eran sólo vídeos y pistas de audio. Con esto quiero decir que no se notaba realmente este aumento en calidad de fases, texturas…

– Sonido: En esto si que hay que decir que mejoró pero… de poco sirve una calidad grande sin un buen equipo.

Si en vez de mirar la publicidad vemos lo que prometían los entendidos, podemos ver que todo se quedo en agua de borrascas.

Menor Precio: Al principio sí pero… poco a poco fueron subiendo hasta quedar en un precio 2000-3000 pesetas menor, haciendo que sinceramente, no saliera rentable.

Mayor durabilidad: Durante mucho tiempo se ha dicho que los CDs originales duraban 100 años. Aún no se si será verdad o mentira, lo que si sé, que si usaban un CD durante 3-4 meses con cuidado, pasado ese tiempo podrías ver un mapa de carreteras en él. Esto se habría evitar añadiendo una capa (que traen los Blu Rays según me han comentado) que se descubrió al poco tiempo para evitar que los arañazos afectaran a los datos del CD

Lo que la publicidad no nos avisaba era que para poder leer un soporte óptico se necesitaba una lente, y esta por normal general no duraba mucho provocando errores de lectura y/o mal funcionamiento. Otra cosa como he dicho antes, era que los CDs eran muy propensos a rayarse, con lo que más tarde o más temprano te quedabas con un bonito posavasos.

Una vez dicho esto, personalmente creo que dimos un paso atrás, necesario porque la tecnología era cara pero… un paso atrás.

Web del autor: Kaiserland77